Corso di biologia: LA CELLULA: UNITÀ DELLA VITA


LA CELLULA: UNITÀ DELLA VITA

Introduzione generale al modulo

Ogni essere vivente, dal più semplice batterio al più complesso degli animali, è costituito da cellule. La cellula è la più piccola unità strutturale e funzionale della vita, eppure racchiude in sé un microcosmo ordinato e dinamico. Comprendere la cellula significa gettare le basi per esplorare ogni campo della biologia: dalla genetica all’ecologia, dalla medicina alla botanica.

Unità 1.1 – La teoria cellulare

Contenuti chiave

  • Che cos’è la cellula
     La cellula è la più piccola unità vivente. Può esistere da sola (organismi unicellulari) o come parte di un organismo pluricellulare. Ogni cellula è in grado di compiere le funzioni essenziali della vita: nutrirsi, crescere, riprodursi, rispondere agli stimoli, trasformare energia.

  • Teoria cellulare
     Nata nel XIX secolo grazie a scienziati come Schleiden, Schwann e Virchow, afferma che:

    • Tutti gli organismi viventi sono composti da una o più cellule.

    • La cellula è l’unità fondamentale della struttura e funzione negli esseri viventi.

    • Tutte le cellule derivano da cellule preesistenti.

  • Cellule procariote ed eucariote

    • Procariote: prive di nucleo definito, come batteri e archeobatteri.

    • Eucariote: con nucleo delimitato da membrana, come cellule animali, vegetali e fungine.

  • Differenze tra cellule animali e vegetali

    • Cellule vegetali: presenza di parete cellulare, cloroplasti, grandi vacuoli.

    • Cellule animali: forma più irregolare, centrioli, piccoli vacuoli.

Attività laboratoriale

Osservazione al microscopio (reale o virtuale)

  • Prelevare cellule epiteliali dalla mucosa buccale con un cotton fioc, fissarle su vetrino con blu di metilene.

  • Confrontare con cellule vegetali (cipolla) tagliando una pellicola sottile e colorandola con iodio.

  • Se non si dispone di un microscopio reale, usare strumenti online come:
     https://www.cellsalive.com/
     oppure app didattiche di biologia.

Obiettivo: identificare nucleo, membrana, citoplasma. Rilevare differenze tra cellula animale e vegetale.

Unità 1.2 – Struttura e organelli cellulari

Contenuti chiave

  • Membrana cellulare

    • Involucro semipermeabile che regola gli scambi tra interno ed esterno della cellula.

    • Composta da doppio strato fosfolipidico e proteine.

  • Citoplasma

    • Sostanza gelatinosa che riempie la cellula e ospita gli organelli.

  • Nucleo

    • Contiene il DNA; regola le funzioni cellulari e la divisione.

  • Organelli principali

    • Mitocondri: centrali energetiche della cellula (respirazione cellulare).

    • Cloroplasti (solo nei vegetali): sede della fotosintesi.

    • Reticolo endoplasmatico: produzione e trasporto di sostanze (rugoso con ribosomi, liscio senza).

    • Ribosomi: sintesi proteica.

    • Apparato di Golgi: impacchetta e trasporta proteine e lipidi.

    • Lisosomi (soprattutto nelle cellule animali): digestione cellulare.

    • Vacuoli: riserva e mantenimento della pressione osmotica, più grandi nei vegetali.

Attività creativa

Costruzione di un modello 3D della cellula

  • Usare materiali riciclati (spugne, bottiglie, tappi, plastilina, cartone).

  • Realizzare due modelli: uno di cellula animale, uno vegetale.

  • Etichettare ogni organello e spiegare la sua funzione.

Obiettivo: visualizzare in modo concreto e duraturo l'organizzazione cellulare.

Obiettivi didattici del modulo

  • Comprendere l’importanza della cellula come unità base della vita.

  • Distinguere tipi cellulari e organelli.

  • Saper osservare, rappresentare e modellizzare una cellula.

  • Collegare forma e funzione degli organelli.

Strumenti e risorse consigliate

  • Microscopi o microscopi virtuali

  • App di realtà aumentata (es. "3D Cell Simulation and Stain Tool")

  • Schede di sintesi stampabili

  • Modellini online interattivi

  • Video esplicativi (Khan Academy, TED-Ed, Rai Scuola)

🔬 Test interattivo – La cellula: unità della vita

Rispondi alle seguenti domande. Le risposte corrette verranno evidenziate in verde, quelle sbagliate in rosso. Buona fortuna!

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